Мозг теряет объём, стресс губит клетки, но нейрогенез даёт шанс на восстановление.
Тимур Иоселиани, эксперт в области мнемотехник, тренировки памяти, дважды рекордсмен России по запоминанию
Когда вам стало плюс-минус 40, вы заметили, что стали чаще забывать имена или терять нить разговора. Это не просто случайность: с возрастом память действительно меняется. Что происходит с мозгом?
Теряем объём
После 40 лет мозг начинает постепенно терять объём, особенно в области гиппокампа, который отвечает за формирование новых воспоминаний. Исследования, проведённые в Гарвардском университете, показали, что после 40 лет объём гиппокампа уменьшается в среднем на 1–2% в год. Это связано с естественными процессами старения, такими как снижение выработки нейротрансмиттеров (обеспечивают передачу сигналов между нейронами. — Прим. ред.), которые играют ключевую роль в передаче сигналов между нейронами.
Кроме того, с возрастом ухудшается кровоснабжение мозга. Исследования, опубликованные в журнале Neurology, показывают, что после 40 лет кровоток в мозге снижается на 15–20%, что может привести к ухудшению когнитивных функций. Это особенно заметно у людей, которые ведут малоподвижный образ жизни или страдают от сердечно-сосудистых заболеваний.
Гормональные изменения
Гормональные изменения также играют важную роль. Например, у женщин в период менопаузы снижается уровень эстрогена, что может негативно сказаться на памяти. Исследование, проведённое в Университете Рочестера, показало, что женщины в постменопаузе хуже справляются с задачами, требующими запоминания и концентрации.
Стресс — ещё один фактор, который может ухудшить память. Когда мы испытываем стресс, в организме выделяется кортизол — гормон, который в больших количествах может повреждать клетки гиппокампа. Например, исследование, опубликованное в журнале Nature, показало, что у людей, которые постоянно испытывают стресс, объём гиппокампа уменьшается быстрее, чем у тех, кто ведёт спокойный образ жизни.
Образ жизни также имеет значение. Недостаток сна, неправильное питание и отсутствие физической активности могут ускорить ухудшение памяти. С другой стороны, здоровые привычки, такие как регулярные упражнения, средиземноморская диета и медитация, могут замедлить этот процесс.
Нейропластичность
Много раз скажу и не устану повторять: не так всё плохо. Даже в зрелом возрасте мозг сохраняет способность к изменениям — это явление называется нейропластичностью. Исследование, проведённое в Университете Питтсбурга, показало, что у людей, которые начали заниматься йогой или медитацией после 50 лет, улучшилась не только память, но и общее когнитивное состояние. Это связано с тем, что такие практики стимулируют рост новых нейронных связей.
Вы всё ещё верите, что нервные клетки не восстанавливаются? Пора выбросить этот миф из головы! Ещё в 1998 году шведские учёные доказали, что нейрогенез (образование новых нейронов) возможен даже после 70 лет! Просто мозг, как и мышцы, без тренировки «ленится». И нет, старение не приговор для когнитивных способностей, а лишь повод начать заниматься своим мозгом всерьёз.
Живой пример инвестиции в себя — история одной учебной группы нашей школы английского языка. У нас были группы пенсионеров, которые в 60+ решили выучить новый язык. Сначала им было трудно, но через год они уже вполне сносно «спикали» и могли общаться на английском. Это стало возможным благодаря тому, что их мозг адаптировался к новым задачам, создавая новые нейронные связи.
Меня часто спрашивают: как улучшить память?
На это всегда задаю встречный вопрос: а на что вы готовы ради хорошей памяти? Только ли принять «волшебную таблетку» или к полноценной терапии и ежедневному труду? Вы готовы вкладывать в себя? Тогда ищите мои статьи в следующих номерах газеты.
Фото: архив автора, ИИ